Une hernie discale est une affection courante qui touche environ 5 % de la population au cours de sa vie. Elle est généralement due à l'usure de la colonne vertébrale liée à l'âge, qui commence dès le début de l'âge adulte. Dans ce cas, une partie du disque intervertébral peut se déloger et pénétrer dans le canal rachidien, où elle comprime les nerfs ou la moelle épinière. Les symptômes typiques sont des douleurs dorsales ainsi que des douleurs irradiantes, des sensations d'engourdissement ou des troubles de la force dans les bras ou les jambes.
La hernie discale, une maladie répandue ?
La mobilité de la colonne vertébrale a un prix : avec l'âge, des signes naturels d'usure apparaissent:
- l'usure des disques intervertébraux
- le relâchement des ligaments
- des modifications osseuses
Ces processus commencent dès le début de l'âge adulte et peuvent être accélérés par des sollicitations unilatérales, une mauvaise posture lors du soulèvement de charges et d'autres facteurs. Plusieurs études ont ainsi démontré l'existence d'une prédisposition génétique à une dégénérescence plus rapide des disques intervertébraux.
Les modifications des disques intervertébraux sont souvent détectables par imagerie, mais ne provoquent généralement pas de symptômes. Une hernie discale cliniquement significative est nettement plus rare et touche environ 5 % de la population au cours de sa vie.
Quelle est la fonction du disque intervertébral ?
Le disque intervertébral est un disque cartilagineux situé entre deux vertèbres adjacentes qui sert d'amortisseur et d'articulation.
L'être humain possède 23 disques intervertébraux, de la deuxième vertèbre cervicale jusqu'au coccyx. C'est uniquement grâce à ces disques que la colonne vertébrale peut bouger avec autant de souplesse.
Un disque intervertébral se compose de trois parties :
- un noyau interne gélatineux (nucleus pulposus)
- un anneau externe solide en cartilage fibreux (annulus fibrosus) et
- des parties cartilagineuses aux extrémités supérieure et inférieure, qui se fondent dans les corps vertébraux
Le disque intervertébral répartit uniformément le poids qui repose sur chaque corps vertébral, du corps vertébral supérieur vers le corps vertébral inférieur.
Que se passe-t-il en cas de hernie discale ?
Une hernie discale – également appelée hernie discale, prolapsus du noyau pulpeux ou B hernie discale – survient lorsque des déchirures apparaissent dans l'anneau fibreux externe (anneau fibreux) du disque intervertébral. Cela permet au tissu du noyau interne (nucleus pulposus) de s'échapper vers le canal rachidien ou les racines nerveuses et de les comprimer.
Si le tissu discal reste partiellement attaché au disque et qu'il n'y a qu'un bombement de l'anneau fibreux, on parle de protrusion discale. En revanche, si un fragment se détache complètement du noyau du disque, on parle d’hernie discale séquestrée. Ce fragment de disque peut mesurer de quelques millimètres à plusieurs centimètres.
La hernie devient cliniquement significative lorsque les racines nerveuses ou la moelle épinière sont comprimées. Selon la localisation dans la colonne cervicale, thoracique ou lombaire, les symptômes varient
Il existe trois localisations typiques des hernies discales le long de la colonne vertébrale :
- La hernie discale cervicale touche la colonne cervicale (CC)
- La hernie discale thoracique touche la colonne thoracique (CT)
- La hernie discale lombaire touche la colonne lombaire (CL)
C'est au niveau de la colonne lombaire (lombaire) que les hernies discales surviennent le plus fréquemment, car cette partie supporte la plus grande charge mécanique.
Quand faut-il opérer une hernie discale ?
En cas de hernie discale, le traitement est dans la plupart des cas d'abord conservateur, en étroite collaboration avec les services du Centre du dos de l'Inselspital, notamment la rhumatologie et le centre de la douleur. Souvent, les symptômes s'atténuent nettement en quelques jours ou semaines grâce au repos, à un traitement médicamenteux et à la physiothérapie.
Une intervention chirurgicale est recommandée si les symptômes ne s'atténuent pas suffisamment dans un délai de 6 à 12 semaines ou en cas de douleurs intenses, de déficits neurologiques ou de perte de force. Une urgence aiguë nécessitant un examen neurochirurgical immédiat survient en cas de perte totale de force d’un muscle ou de troubles de la miction.
Lorsqu’une opération est nécessaire, elle est généralement réalisée par microchirurgie et de manière mini-invasive via une approche préservant les tissus, sous microscope opératoire ou par endoscopie. Lorsque l’indication est correctement posée, les procédures chirurgicales donnent de bons résultats par rapport à un traitement conservateur de longue durée. *, *
Il existe également des procédures plus invasives, telles que l'implantation d'une prothèse discale ou une arthrodèse. En règle générale, il convient toutefois de privilégier dans un premier temps la procédure la plus simple et la moins invasive.
Pourquoi vous faire soigner au Inselspital ?
À l'Inselspital, les hernies discales sont traitées dans le cadre d'une étroite collaboration entre différentes spécialités. La stratégie thérapeutique est définie grâce à la collaboration interdisciplinaire entre la rhumatologie, la kinésithérapie, la neurologie, la neuroradiologie, le centre de traitement de la douleur et l'orthopédie. Ainsi, chaque patient bénéficie d'un traitement personnalisé et médicalement optimal.
Si une intervention chirurgicale s’avère nécessaire, elle est généralement réalisée de manière mini-invasive et microchirurgicale, via une voie d’accès préservant les tissus, sous microscope opératoire. Il existe également des procédures plus invasives, telles que l’implantation d’une prothèse discale ou une arthrodèse. En règle générale, il convient toutefois de privilégier dans un premier temps la procédure la plus simple et la moins invasive.
La chirurgie discale fait partie des interventions les plus courantes en neurochirurgie à l'Inselspital.
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Littérature complémentaire
- Adams M, Roughley P. What is Intervertebral Disc Degeneration, and What Causes It?. Spine. 2006;31(18):2151-2161.
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