Kyste de Tarlov

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Les kystes de Tarlov ou kystes périneuraux sont des excroissances remplies de liquide des gaines des racines nerveuses, qui apparaissent généralement dans la région de la colonne vertébrale sacrée. Dans de nombreux cas, ils sont asymptomatiques, mais peuvent également provoquer des douleurs dans la région dos-fesses-jambes ainsi que des déficits neurologiques. La cause exacte de leur apparition n'est pas totalement élucidée. Le traitement varie de mesures conservatrices comme les médicaments contre la douleur et la physiothérapie à des interventions chirurgicales en cas de symptômes graves.

Dessin d'un kyste de Tarlov sacré avec effet de pression (rouge) sur les racines nerveuses environnantes.
Kyste de Tarlov sacré. Le kyste part de la racine S2 et exerce une pression (rouge) sur les racines nerveuses environnantes. Image : Service universitaire de neurochirurgie, Inselspital Bern © CC BY-NC 4.0

Les kystes de Tarlov sont de loin les plus fréquents dans la région du sacrum et touchent le plus souvent la racine des nerfs sacrés S2 ou S3 *. En principe, ils peuvent toutefois se produire tout au long de la colonne vertébrale. *, *

Elles sont dues à une fuite de liquide dans l'espace entre le périnée (qui entoure certains faisceaux de fibres nerveuses) et l'épineurium (qui entoure le nerf entier) *. Il existe généralement une petite communication avec l'espace méningé, ce qui permet de comprimer les racines nerveuses *, * Contrairement à d'autres kystes méningés, les kystes de Tarlov ne se remplissent de produit de contraste qu'avec retard lors d'une myélographie, une représentation visuelle de l'espace méningé, et ne s'effondrent pas immédiatement lors du drainage du liquide céphalorachidien, ce qui permet de les délimiter sur le plan diagnostique. *, *, *

Comment les kystes de Tarlov sont-ils classés ?

Classiquement, les kystes associés aux méninges au niveau de la colonne vertébrale sont classés en 3 types *.

  • Type I : kystes méningés extraduraux (en dehors des méninges d'origine) sans fibres nerveuses.
  • Type II : kystes méningés extraduraux avec fibres nerveuses
  • Type III : kystes méningés intraduraux

Les kystes de Tarlov classiques sont des kystes de type II selon Nabors et al. *

Quelle est la fréquence du kyste de Tarlov ?

Un kyste de Tarlov peut être trouvé chez environ 1 à 13 % des personnes, selon l'imagerie et l'analyse, et constitue dans la grande majorité des cas une découverte fortuite *, *, *, *. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes *, *. Ce chiffre élevé met en évidence le fait que seule une très petite partie des kystes provoque effectivement des symptômes, ce qui rend souvent le diagnostic difficile.

Quelle est la cause d'un kyste de Tarlov ?

L'origine exacte des kystes de Tarlov n'est pas encore claire. On suppose que des facteurs tels que des inflammations, des blessures, des modifications dégénératives ou une prédisposition génétique peuvent contribuer à la formation de ces kystes. Parmi les hypothèses les plus fréquentes, on trouve un risque congénital, une dilatation des méninges molles suivie d'une encapsulation ou une augmentation de la pression dans le liquide céphalorachidien due à une faiblesse du tissu conjonctif *.

Quels sont les symptômes d'un kyste de Tarlov ?

La plupart des kystes de Tarlov ne provoquent aucun symptôme *. Seule une petite partie provoque des symptômes, généralement lorsqu'ils se développent sous la pression du liquide céphalorachidien *, *, *, *, *. Les kystes peuvent ainsi étirer les fibres nerveuses ou exercer une pression sur les os environnants *, *. En fonction de leur emplacement, différents symptômes de compression nerveuse apparaissent *, *, *, tels que :

  • des douleurs irradiantes le long des racines nerveuses, similaires à une sciatique
  • problèmes de vessie ou d'intestin
  • douleurs lombaires locales, en particulier en cas de kystes de grande taille *, *, *, *

Dans de rares cas, les kystes de Tarlov sont également associés à des dysfonctionnements sexuels, mais cela n'a pas encore été suffisamment étudié *, *, *. Le plus souvent, la douleur irradie dans la cuisse, la région de l'anus ou du périnée et peut être aggravée par la position debout, la toux ou la poussée *. Les gros kystes exercent en outre une pression sur la membrane osseuse du sacrum, ce qui provoque des douleurs locales.

Même des kystes relativement petits peuvent déjà déclencher des symptômes. De plus, les problèmes tels que les troubles urinaires, intestinaux ou sexuels ne sont souvent pas abordés ou demandés lors de la consultation médicale. De ce fait, les kystes de Tarlov sont souvent considérés comme une découverte fortuite et ne sont pas traités, ce qui peut entraîner une souffrance durable pour les personnes concernées. Des traitements inappropriés ou insuffisants peuvent en outre entraîner des symptômes récurrents, des troubles durables et une frustration chez les médecins traitants. *

Comment un kyste de Tarlov est-il diagnostiqué ?

Les kystes de Tarlov sont généralement visibles sur une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la colonne vertébrale. A partir de là, on recourt de manière sélective à d'autres mesures diagnostiques comme une myélographie par scanner et un examen urodynamique.

Schéma de diagnostic des kystes de Tarlov symptomatiques
Schéma de diagnostic. En cas de suspicion de kyste de Tarlov, un schéma fixe est prévu pour le diagnostic (adapté de Fletcher-Sandersjöö et al. 2019)

Comment traiter un kyste de Tarlov ?

Si un kyste de Tarlov est détecté à l'imagerie, il est nécessaire de déterminer avec soin s'il est réellement à l'origine des symptômes, car il n'en est pas toujours responsable *. Comme nous l'avons déjà mentionné, la majorité des kystes de Tarlov ne provoquent aucun symptôme et ne doivent donc pas être traités *. Cela ne signifie pas que les plaintes des patients sont invraisemblables, mais qu'elles existent souvent indépendamment du kyste.

Toutefois, les kystes plus importants (>1–1,5 cm) peuvent provoquer des douleurs radiculaires ou des troubles vésicaux et intestinaux, et dans de tels cas, un traitement devrait être envisagé *, *. Les patients dont les douleurs s'aggravent lorsqu'ils changent de position ou poussent pourraient notamment bénéficier d'un traitement *. Un examen approfondi et des tests diagnostiques supplémentaires sont alors indispensables.

Traitement chirurgical

Pour savoir si une opération est utile, il peut être utile de commencer par vider le kyste à l'aide d'une aiguille guidée par scanner. Si les patients ressentent ainsi un soulagement de leurs symptômes, il est probable qu'ils bénéficient également d'un traitement chirurgical. *

Approches de traitement

L'approche chirurgicale optimale des kystes de Tarlov continue de faire l'objet de discussions *, *. Il existe différentes approches, qui peuvent être divisées en trois catégories :

  1. Diminution de la pression du kyste: Cela se fait en dérivant le liquide céphalorachidien afin de réduire la pression dans le kyste (par ex. shunt lombopéritonéal). *, *
  2. Prélèvement de liquide dans le kyste: cette méthode consiste à ponctionner le kyste pour en drainer le liquide. Cette méthode présente toutefois un taux de récidive élevé. *, *, *
  3. Réduction chirurgicale ouverte du kyste: cela se fait généralement en supprimant la communication avec le tube dural. *, *, *, *, *, *

Une sélection rigoureuse des patients et un traitement adapté à chacun sont essentiels pour la réussite du traitement.

Complications possibles

Selon les études, le taux de complications après l'opération se situe entre 5 et 20 %. Les complications les plus fréquentes sont les infections, les fuites de liquide céphalorachidien (LCR), l'augmentation temporaire de la douleur, les troubles de la fonction sexuelle et les problèmes de vidange de la vessie et des intestins. En outre, il faut s'attendre à une récidive du kyste chez environ 30 % des patients. *, *

La fréquence des complications dépend aussi fortement de l'expérience chirurgicale de cette intervention.

Notre expérience à l'Inselspital

De nombreux patients bénéficient d'un traitement chirurgical lorsqu'une sélection minutieuse des patients a été effectuée au préalable. Cependant, une amélioration significative des symptômes n'est attendue que chez environ 50 % des patients, même si de nombreuses études indiquent des chiffres plus élevés. *, *, *, *, *, *, *, *

Le traitement a le plus de succès en cas de douleurs radiculaires, c'est-à-dire de douleurs provenant d'une ou de plusieurs racines nerveuses au niveau de la colonne vertébrale. L'effet sur les dysfonctionnements sexuels est plutôt faible. *, *, * En cas de problèmes de vidange de la vessie, la durée des troubles joue un rôle important : plus ils durent peu de temps, meilleur est le pronostic.

Les candidats idéaux pour une opération sont les patients présentant de gros kystes (plus de 1,5 cm) et des troubles radiculaires de courte durée. *

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