La spondylodiscite est une inflammation, le plus souvent d'origine bactérienne, d'un disque intervertébral et des vertèbres adjacentes. Elle entraîne généralement de fortes douleurs dorsales liées à l'effort. En cas d'atteinte des racines nerveuses, des douleurs dans les jambes et des déficits neurologiques peuvent également apparaître. Le traitement nécessite une antibiothérapie ciblée. Dans les cas avancés, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Celle-ci consiste à retirer les tissus infectés et à stabiliser la partie touchée de la colonne vertébrale par une arthrodèse. Cette arthrodèse est appelée spondylodèse.
Quelle est la fréquence de la spondylodiscite ?
La spondylodiscite est de plus en plus souvent diagnostiquée ces dernières années. Cela s'explique par le nombre croissant de personnes âgées ainsi que par l'augmentation des facteurs de risque tels que le diabète sucré, l'immunosuppression ou les antécédents de chirurgie rachidienne.
Quelles sont les causes d’une spondylodiscite?
Des bactéries sont généralement responsables de l’atteinte infectieuse du disque intervertébral et des vertèbres adjacentes. Ces bactéries peuvent se propager par le flux sanguin (par voie hématogène) à partir de voies d'entrée et de foyers infectieux distants (e.g. l’espace buccal, la gorge, la peau, les poumons) jusqu'à la colonne vertébrale fortement vascularisée, où elles peuvent s’installer.
De plus, une spondylodiscite bactérienne peut également être causée par une chirurgie vertébrale antérieure, en particulier lorsque des corps étrangers, tels que vis et implants, ont été mis en place. Dans ce cas, les bactéries cutanées colonisent le plus le plus fréquemment la plaie, voire les implants. Les patients souffrant de maladies chroniques, immunodéprimés ou immunosupprimés ont un risque accru de développer une spondylodiscite.
Quels sont les symptômes de la spondylodiscite?
Dans la plupart des cas, les premiers symptômes sont des douleurs du segment affecté de la colonne vertébrale induites par l’effort ou le mouvement. Les douleurs peuvent être très prononcées, limitant progressivement la mobilité des patients. Si une collection purulente dans le canal rachidien exerce une pression sur les racines nerveuses ou sur la moelle épinière, des déficits neurologiques associés surviennent, tels que
- des douleurs irradiant dans les bras (dans le cas du rachis cervical),
- des douleurs irradiant dans les jambes (dans le cas du rachis lombaire)
- paralysies
- troubles de la sensibilité dans la région des bras et/ou des jambes
De plus, un sentiment général de mal-être et de baisse d’état général avec fièvre et frissons est souvent présent.
Comment une spondylodiscite est-elle diagnostiquée?
Outre un interrogatoire détaillé mené par le médecin sur les symptômes et les antécédents médicaux (anamnèse), un examen physique approfondi est réalisé. Celui-ci peut déjà permettre de soupçonner une spondylodiscite.
Les marqueurs inflammatoires dans le sang peuvent fournir des indices supplémentaires d’une infection. Une culture sanguine permet de vérifier si des bactéries sont présentes dans le sang. Si les bactéries responsables sont identifiées, le traitement antibiotique peut être adapté de manière ciblée.
Le diagnostic est généralement confirmé par une imagerie par résonance magnétique (IRM). Afin d’évaluer plus précisément le degré d’atteinte osseuse, une tomodensitométrie (TDM) peut également être réalisée.
Il est également important de déterminer la cause de la spondylodiscite, dans la mesure où aucune intervention chirurgicale antérieure au niveau de la colonne vertébrale ne peut être considérée comme facteur déclenchant. On recherche alors un point par lequel les bactéries auraient pu pénétrer dans l’organisme. Pour cela, on examine minutieusement la peau, la gorge et les dents, par exemple. Une échographie cardiaque (échocardiographie) peut montrer si les valves cardiaques sont également touchées par l’infection bactérienne.
Si aucune bactérie n’est détectée dans les hémocultures, il est possible de prélever des échantillons de tissu au niveau du disque intervertébral ou des corps vertébraux. Ce prélèvement est réalisé sous contrôle tomodensitométrique et est appelé biopsie guidée par tomodensitométrie. Les échantillons sont ensuite analysés afin d’identifier l’agent pathogène responsable.
Comment traite-t-on la spondylodiscite?
Dans la spondylodiscite bactérienne, le traitement antibiotique ciblé joue un rôle primordial dès le début de la prise en charge. Il dure généralement entre 6 et 12 semaines et est coordonné avec les spécialistes des maladies infectieuses (infectiologie). Des contrôles réguliers des marqueurs inflammatoires dans le sang permettent d’évaluer l’efficacité du traitement.
Dans les cas avancés présentant d’importantes accumulations de pus et une propagation de l’infection dans le canal rachidien, une intervention chirurgicale est généralement nécessaire. Celle-ci consiste à évacuer les accumulations de pus et à soulager les nerfs comprimés. Le tissu infecté prélevé est ensuite analysé en laboratoire afin d’identifier les agents pathogènes responsables. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut améliorer considérablement le pronostic.
Dans les cas très avancés ou en cas de douleurs très intenses, il peut être nécessaire de retirer le disque intervertébral infecté et de stabiliser les vertèbres concernées à l’aide d’un système de vis et de tiges. À la place du disque retiré, on pose par exemple un implant en titane associé à un matériau de substitution osseuse imprégné d’antibiotiques. Chez les patients ayant déjà subi une intervention chirurgicale, les implants infectés doivent généralement être retirés et, le cas échéant, remplacés.
Chez les patients gravement atteints, nous déterminons individuellement le moment optimal pour l’intervention chirurgicale, en collaboration avec les disciplines spécialisées concernées, afin d’optimiser le résultat du traitement.
Pourquoi se faire soigner à l'Inselspital?
Nous adaptons le traitement ainsi que le type et la durée de l’antibiothérapie à votre cas particulier et à l’évolution de votre maladie. Nos spécialistes des maladies infectieuses sont impliqués dès le début dans le diagnostic et le traitement. Ainsi, les disciplines concernées collaborent étroitement dès le départ afin de vous offrir une prise en charge complète. De plus, le professeur Schär participe à l’élaboration des recommandations européennes de traitement de la spondylodiscite.
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